«Курс русской истории» - значительный памятник русской исторической мысли, содержащий в себе новую концепцию российской истории. Она противостояла государственной исторической школе второй половины XIX века, сосредотачивавшей основное внимание на роли политических институтов и власти в истории общества. В.О.Ключевский переносит центр тяжести исследований на социально-экономические процессы. «Курс» В.О.Ключевского стал фактически первым выражением проблемного подхода к изложению истории России.