Шильдер, Николай Карлович (1842-1902) — историк, специалист по истории России и Польши первой половины XIX века, член-корреспондент по разряду историко-политических наук Историко-филологического отделения Академии Наук, генерал-лейтенант. Из дворян Витебской губернии (имение Симоново, Невельского уезда), сын известного военного инженера и боевого генерал-адъютанта Шильдера Карла Андреевича (1785-1853), скончавшегося от ран при осаде Силистрии. Сын его, Николай Карлович, пошел по стопам отца. Учился в Пажеском корпусе (после окончания принят в лейб-гвардии Преображенский полк) и Николаевской инженерной академии. Служил в лейб-гвардии саперном батальоне; в 1863 г. он был назначен адъютантом к Тотлебену. Участвовал в русско-турецкой войне 1877-1878 гг. В 1879-1885 гг. Шильдер был директором гатчинского Николаевского сиротского института; в 1886 г. назначен директором Николаевского инженерного училища и академии. В 1899 г. Н.К. Шильдер получил место директора Императорской публичной библиотеки и в короткое время сделал многое для улучшения ее работы: при нем в библиотеку проникла свежая струя и исчезла рутина. Литературная деятельность Шильдера началась в 1872 г. обстоятельным биографическим очерком его отца, К.А. Шильдера, в «Русской Старине». В этом журнале появилось много крупных и мелких работ Шильдера; некоторое время он состоял редактором «Русской Старины» (1892-1893). Наиболее значительны и обширны следующие статьи: «Война России с Турцией в 1829 г.» (1881), «Граф Аракчеев в 1812-1834 гг.» (1882), «Война с польскими инсургентами в 1831 г.» (1884-1886), «Россия и ее отношение к Европе в царствование Александра I в 1806-1815 годах» (1888-1890), «Кутузов в 1812 г.» (1894), «Таганрог в 1825 г.» (1897), «Междуцарствие в России в 1825 г.» (1897), «Император Николай I и Польша» (1898), «Император Николай I и Восточный вопрос» (1898-1901), «Великий князь Николай Павлович в 1814-1822 годах» (1901). Из работ Шильдера, помещенных в «Историческом Вестнике», выдаются «Император Николай I и Аракчеев» (1900) и «Император Николай I в 1848-1849 годах» (1899). В 1886- 1888 годах появился обширный, в двух томах, труд Шильдера: «Граф Э.И. Тотлебен. Его жизнь и деятельность. Биографический очерк». В 1893 г. под редакцией Шильдера вышел 89-й том «Сборника Императорского исторического общества», содержащий описание посольства графа П.А. Толстого в Париже в 1807-1808 годах. Все указанные работы Шильдера имеют большое научное значение уже потому, что всегда они основывались на новых материалах или сообщали документы, до тех пор неизвестные или мало кому доступные. Большую популярность получило огромное по объему исследование «Император Александр I: Еего жизнь и царствование». За историей Александра I последовало сочинение «Император Павел Первый». В последние годы своей жизни Н.К. Шильдер приступил к обработке истории Николая I, которую планировал в пяти томах, но напечатать после его смерти можно было только два тома, охватывающие время от рождения Николая Павловича до подавления польского восстания в 1831 г. В 1903 г. они были изданы под наблюдением С.Н. Шубинского. Труды эти написаны легко и увлекательно; главные их достоинства — искусный психологический анализ, тщательная и точная критика историографии и источников, обилие ранее неизвестных материалов по политической, военной, дипломатической истории, введенных в научный оборот впервые. Они углубляют историческое понимание и, отказываясь от односторонности простого восхваления, открывают доступ новым взглядам. В сочинениях Шильдера идет речь о лицах и эпохах, или не затронутых вовсе историками того времени, или затронутых односторонне; в особенности это следует сказать об истории Николая I, написанной вообще с большим историческим беспристрастием. Некоторые взгляды, высказанные столь авторитетным историком, приобретают поэтому особо важное значение. Помимо большой ценности содержания изданий, они были прекрасно изданы — на высококачественной бумаге, с множеством цветных и черно-белых иллюстраций, среди которых значительное количество хромолитографий. Большая часть иллюстраций воспроизведена с редких оригиналов, находящихся в собрании гравюр П.Я. Дашкова, одном из богатейших в России. Из трех сочинений Н.К. Шильдера о русских императорах история Николая I наиболее редка. Некоторые взгляды, высказанные столь авторитетным историком (как, например, о характере официального следствия по делу декабристов, о суде над ними), приобретают, поэтому, особо важное значение. Кроме «Истории Николая I», неоконченной осталась и другая огромная работа Шильдера - биография, по архивным материалам, графа А.И. Чернышева, первая глава которой появилась в «Военном Сборнике». См. некролог Шильдера в «Историческом Вестнике» за 1902, книга 6-я; заметку А.Н. Пыпина в «Вестнике Европы» за 1902, книга 6-я, и некрологи в газетах за апрель и журнал за май 1902 г.