Эммануэль Вилланис поступил в Академию изящных искусств Альбертины в Турине, где учился у скульптора Одоардо Табакки (1831-1905). Как только он закончил учебу, его учитель побудил его выставиться, и его бюст Альды был выставлен в Милане в 1881 году. В 1885 году Вилланис переехал на Монмартр, район Парижа, который он больше не покидал. Слава художника пришла после создания ряда характерных женских фигур - Аида, Юдифь, Далила, Лукреция, Золушка и множества других. В его произведениях собраны великие героини оперы, литературы, мифологии и Библии. Выполненные в основном из бронзы, иногда с использованием слоновой кости, скульптуры Вилланиса несут на себе яркий отпечаток модерна. Название, которое регулярно украшает цоколь, тоже сделано стилизованным модерновым шрифтом.  Использование Вилланисом полихромных патин еще больше усиливает изящество его скульптур, делая Эммануэля одним из заметных и узнаваемых скульпторов в стиле модерн. Выставленный одиннадцать раз в Салоне французских художников в период с 1886 по 1910 год, Вилланис также участвовал во Всемирной выставке 1889 года в Париже и в выставке в Чикаго в 1903 году.