Василий Яковлевич Грачев родился в семье государственных крестьян. Мальчиком был отдан в ученики придворному мастеру по чеканке Андрееву в Санкт-Петербурге, у которого обучался шесть лет. В дальнейшем скульптор работал у серебряных дел мастеров, в том числе у И.С.Сазикова. Скульптурой занимался как самоучка. Выполнял модели из воска для известных фабрикантов К.Ф.Верфеля, П.А. Овчинникова, И.П Хлебникова, под маркой заведений которых известно большинство его произведений, переведенных в серебро и бронзу.

  В 1885 г. В.Я.Грачев открыл собственную мастерскую – студию. Выставлялся на Художественно-промышленной выставке 1885 г. в Санкт-Петербурге и за представленную композицию «На водопое» получил серебряную медаль.
  Хороший антикварный подарок или пополнение коллекции русской кабинетной бронзовой скульптуры.